Satu Pekkarinen työskentelee palvelujen sosioteknisen murroksen apulaisprofessorina LUT-yliopiston Lahden kampuksella, LUT School of Engineering Science -tiedekunnassa.
Pekkarisella on monitieteinen tausta, hän valmistui yhteiskuntatieteiden maisteriksi Jyväskylän yliopistosta, jossa hän opiskeli mm. sosiologiaa, kasvatustieteitä ja filosofiaa. Valmistumisensa jälkeen hän työskenteli ensin tutkijana Teknillisessä korkeakoulussa, jonka jälkeen siirtyi tekemään väitöskirjaa LUT-yliopistoon. Hän suoritti LUT-yliopistossa filosofian tohtorin tutkinnon pääaineenaan innovaatiojärjestelmät. Väitöskirjan aiheena oli väestön ikääntymiseen liittyvä sosiotekninen murros ja siihen liittyvä innovaatiotoiminta.
Pekkarinen toimii myös dosenttina Helsingin yliopiston valtiotieteellisessä tiedekunnassa. Dosentuurin alana on sosiaaligerontologia. Pekkarisella on noin sata tieteellistä julkaisua, joista reilu kolmekymmentä on vertaisarvioituja artikkeleita tieteellisissä lehdissä ja muissa julkaisusarjoissa.